半导体
随着IoT应用的深入,智能产品在消费领域、工业领域的应用不断普及,用户对智能产品的性能的需求也要求越来越高,这种需求也催了智能产品出现新的诉求。如何满足智能产品的新诉求,这对上游的半导体器件提出了挑战,尤其是MCU微控制器。
IoT深入应用推动智能产品出现新诉求
智能产品的工作时长要求更久
目前,一些智能产品的电池可能只能供一个星期,如小型的医疗设备、平板、游戏机等,如果单单的开机不用,可能待机一周时间没问题;如果开机使用,则一个星期都很难支撑下来。在现有电池容量不变的情况下,智能设备续航和工作时间能否提升到一个月呢?当前,提升智能产品的运行能力,延长运行时间,成为当前用户的一大需求。
安全成为所有智能产品的标配
除了性能,安全一直是物联网的一个重要因素。以往,安全主要与金融、安防等特殊领域的智能产品相关性比较强。随着物联网智能产品的不断普及,智能产品在生活中各个领域开始深入应用,智能产品涉及个人的生活、工作等方方面面,为此,安全成为所有智能产品的基本要求或标配。
强化显示能力优化人机交互体验
以往智能产品中,多数是按钮控制,一部分产品会有显示屏幕,这些交互方式的主要操作界面在APP上。随着人工智能技术的不断推进,用户对智能产品的使用体验要求也越来越高,通过触控、手势操作、语音操作等方式越来越普及,新一代智能产品的显示界面开始在更多的智能产品上体现。比如,智能冰箱上也具有显示界面,可以清晰地知道冰箱的工作状态,以及对储藏食物容量、种类、新鲜度的显示等等;智能产品中的黑马智能音箱,则成为智能家居中的一个重要控制枢纽,通过语音来作为控制操作的重要手段。可以说,新一代智能产品需要更加流畅的人机交互。
MCU多重举措应对智能产品发展新需求
IoT的应用深入,使新一代智能产品要求:工作时间更长,安全成为标配,更流畅的人机交互。实现新一代智能产品的这些功能,则需要半导体微控制器的支撑。记者通过采访了解到,业界比较有代表性的MCU半导体企业已经开始行动。
具体而言,近年来在MCU领域市场发展迅猛,目前国内市场排名第三的意法半导体近期在原有低功耗微控器STM32L4产品基础上,推出新一代低功耗STM32L4+产品,将运算性能提升到150DMIPS,最高运行频率达到120MHz,可用作健康手环、智能手表、小型医疗设备、智能表计、智能工业传感器等各种产品的中央控制器,这些应用设备都需要精密功能、快速响应、最短电池充电停机时间。与此同时,在提升人机交互方面,新品MCU实现流畅的用户体验所需的先进的图形处理功能;并通过新的Chrom-GRC?图形控制器可以像处理方形显示器一样高效地处理圆形显示器,不会因为管理从不显示的像素而浪费存储器资源;片上还有专有创新的Chrom-ART Accelerator?图形性能提升技术。
作为国内最大的MCU供应商NXP,此前曾发布“跨界处理器”MCU+MPU的芯片i.MX RT。在实现智能产品高速运行上,NXP没有采用内置闪存,而更多依赖外部存储,这样不仅节约了成本,还把有限的资源用于提升处理速度。与此同时,为实现更流畅的人机交互,NXP的跨界处理器使得未来人们可以通过声音、图像和手势来控制更多的智能产品。例如,在家中,仅通过声音下达指令在控制所有家电产品;在汽车应用中,车内麦克风和头上的摄像头可以根据你的声音或者脸部表情作为你跟外面沟通的接口。
而另一家半导体企业TI德州仪器,则专门针对细分领域智能水表推出MCU新品新型MSP430FR6047 MCU,是一款超声波检测芯片,集成一个用于高级信号处理的低能量加速器模块、256 KB的铁电随机存取存储器(FRAM),超低功耗(约3uA),实现滴漏测量,在计算清准的情况下,实现低功耗。并且通过液晶显示器(LCD)驱动器和计量测试接口,使智能电表有一个更为直观的操作体验。
不难看出,半导体企业一方面提升存储器和优化节能架构,提升处理效率,让应用设计拥有更丰富的功能和更长的电池续航时间;另一方面通过图形控制器、液晶显示器驱动器来实现新图形处理功能,让智能穿戴产品给用户更好的使用体验。
半导体企业以MCU硬件为本不断强化软件能力
在物联网领域,市场从以技术为核心转变为以应用为主导。作为以技术为主力的半导体MCU企业,如何更好地把握市场应用的发展脉搏,从而推出满足并能引导市场发展的半导体微控制器,则显得至关重要。
IoT是很大但且复杂的领域,这个产业会涉及到大公司,也有小公司,也有很多老牌公司。把IoT变成一个产业非常不容易,这里面需要很多的合作。MCU是IoT产业中非常核心的组成部分,需要在底层进行数据的搜集、处理和预处理,发到源端,最终还要回到设备端。设备端也需要进行MCU的控制和处理。半导体企业需要告知智能产品企业,如何把智能设备连上云端,获取企业所在意的数据。
“当前,更多的智能产品需要本地化处理的数据越来越多,不仅需要更强的处理能力,而且一些智能产品是通过电池供电,对低功耗也要求特别高。” 意法半导体亚太区微控制器战略技术市场高级经理Franck Martins指出。
“MCU产品的发展推进来自于企业的经验、产品工艺、IP和定位。”曹锦江指出,“此外,MCU是最基本的部分,客户不仅需要MCU,还需要更多的软件部分。我们需要做更多的软件系统。而这个软件,也不是全部由ST来提供的,我们需要更多的合作。比如一些特定的算法、操作系统等,需要与第三方合作伙伴合作完成,从而为用户提供一个更为丰富的生态系统,让用户能够在这个生态系统中受益,使用户能够更快、更有效率的开发出他想要的项目。”
在强化软件能力方面,MCU企业已形成共识。NXP曾购买过一些软件公司,不过,考虑到操作一些开源是发展趋势,软件应该更多地投入在中间件和应用层,而非底层软件,比如各种各样通讯的协议软件、应用软件、图形加速、声音等软件方面。因此,NXP资深副总裁兼MCU业务线总经理Geoff Lees指出,NXP投资高层软件和软件服务商,例如直接跟客户谈可以给客户做他们应用层的软件,帮助客户解决他们应用中的问题。
当然,MCU企业仍然面临一些挑战。未来的事情会变得越来越复杂,工程师也会越来越多,如何用更有效率的方式传达到产品和生态系统上,让用户能够基本上满意,这方面我们还有很多东西要做;另外,现在用户越来越复杂,MCU企业所提供的软件越来越复杂,要确保用户能够恰当、合适的用起来,也需要一个过程。
转自: 智慧产品圈
半导体产业协会(Semiconductor Industry Association,SIA)周一表示,2017年初半导体行业开局良好,在面向中国的强劲销售推动下,1月份的半导体销售出现6年来的最大月度增幅。
SIA称,1月全球芯片销售跃升13.9%,达306亿美元,为2010年以来的最大年比增幅。面向中国的芯片销售增长20.5%,面向美国的销售增长13.3%,对日销售增长12.3%,对欧销售增长4.8%。
SIA首席执行官约翰-纽费尔(John Neuffer)表示:“全球半导体行业2017年的开局强劲,令人振奋,1月销售创历史同期最高水平,同时也创造了6年多以来的最大年比增幅。”
过去3个月内,PHLX半导体指数已上涨14%,而同期内标普500指数涨幅为7.3%。个股当中,英特尔在过去三个月内上涨3%,AMD大涨38%。
文章来源:cnBeta
从中国千亿大基金扶持计划、到“中国制造2025”,政策利好为中国半导体产业带来了前所未有的发展机遇。无疑,抓住这个时间窗口才能重新定义全球市场格局。10月26日,由华夏幸福主办的“2016产业中国年会”在京举行。大会专设集成电路分论坛,在关照全球集成电路产业发展趋势的背景下,探讨本土集成电路产业发展路径。
集成电路被誉为电子信息产业“皇冠上的明珠”,是一个国家电子信息产业的基石。目前,中国IC设计公司数量已从2015年的736家一跃到2016年的1362家,列居世界第一。发展可喜的同时,不能忽略的是,这1300多家公司销售总额,却只与美国高通公司销售额持平,中国集成电路整体的产业质量亟待提升;中国半导体市场全球第一,国产化比例只有不足10%。这些现象说明,本土集成电路产业发展的潜力空间巨大。
集成电路产业发展的终极驱动力是上游技术创新和下游终端需求。2015年,中国集成电路市场规模实现6.1%的增长,规模以上电子信息产业总规模达到15.5万亿元,产量已达全球第一。此外,中国自主终端品牌厂商如华为、中兴、比亚迪、联想、大疆创新等公司的崛起,对半导体产品需求量大增,在半导体芯片产品的采购上,已经成为仅次于美国的全球第二大客户。
上有国家创新意志推动,下有众多终端厂商支持,中国集成电路产业面临千载难逢的发展良机,大有可为。鉴于此,与会嘉宾认为,抓住机遇、实现产业良性发展,加速培育有核心竞争力的新技术和新产品,是中国集成电路产业亟待解决的核心问题。
新机遇:五大产品最被看好
除了传统的3C市场外,物联网、无人驾驶、智能家居、大数据、人工智能、机器人、VR/AR、可穿戴等新兴市场崭露头角,对集成电路催生出新的需求。而随着新型集成电路的诞生,又会大大改变目前的生产制造、物流和销售体系:未来工厂会采用大量智能机器人生产,大量无人机会被应用于物流企业,销售体系会使用大量基于大数据的智能系统……
万变不离其宗。所有电子系统都离不开主处理器、存储、外设、无线通信、电源等模块,无疑这五大基础集成电路需求将非常巨大,而这恰恰也是本土集成电路企业发展的方向。就目前发展而言,五大集成电路产品:MCU、传感器、电源管理、射频模拟器件、功率器件的刚需明显,成为产业或可加持发展的重点方向。
新路径:产业聚集将有更大爆发力
从国外集成电路发展产业发展来看,均将逐渐形成产业集群的格局。国际领先的集成电路企业,一方面加快先进技术和工艺研发,强化核心环节控制力;另一方面推进产业链整合重组,其规模效应带来的竞争优势有持续放大之势,部分领域已形成2-3家企业独大局面。美国硅谷,日本九州地区等都是集聚效应体现的典型案例。
能对产业链上的要素进行最大优化整合的地区,就会拥有更大的产业引力和爆发力。目前,中国集成电路也在形成集群效应,主要的集成电路设计区域聚集在长江三角洲、珠江三角洲、京津环渤海和中西部地区四个区域。其他较小的区域有杭州、南京、合肥、长沙、济南、珠海等。若干区域外城市也纷纷将集成电路产业作为当地“十三五”期间重点发展产业,有望成为中国集成电路产业发展的“第四极”。
与会专家表示,未来中国集成电路产业的发展,会如美国某些县拥有很多优秀的模拟设计企业那样,也会形成更小的有垂直特色的区块。
新前景:行业将迎来爆发式增长
从发展机遇看,目前产业格局面临重塑。参会嘉宾认为,云计算、物联网、大数据等新业态引发的产业变革刚刚兴起,以集成电路和软件为基础的产业规则、发展路径、国际格局尚未最终形成。本土集成电路有望在物联网、汽车电子、智慧厨电、无人机、机器人和智慧城市智慧安防五大新兴应用市场发现机遇。
依托这些新兴市场,可形成上下游产业集聚,如汽车电子产业园、无人机产业园等已经产生集群效应,形成更大引力:中国深圳作为创新之都,最近就吸引了高通、苹果等公司在其地域设立研发中心;作为全球领先的产业新城运营商,华夏幸福也将集成电路列入重点关注和发展的产业,在“一个产业园就是一个产业集群”的理念指引下,推动产业链上下游企业集群聚集。
对于中国集成电路产业的未来,嘉宾们充满信心。嘉宾认为,中国集成电路产业将逐步解决目前存在的创新不足、技术落后、产品低端、同质化竞争等问题,深挖刚需形成产业集聚,必将迎来新一轮爆发式增长。未来,中国将成为全球半导体市场的重量级选手。
在这股浪潮中,物联网智能产品市场增量明显,包括水表、电表等各种家用智能表计,可穿戴设备仍处于产品的起步阶段,距离姜氏曲线37%的爆发式增长拐点还有一段距离。
在半导体行业一系列并购狂潮之后,整个产业的增长率依旧在下滑。此前半导体产业协会(SIA)等产业组织预测,2016年晶片产业将“轻微正成长”。但更为不乐观的是,包括Gartner、HIS、ICInsights以及IDC等多家研究机构,都预测今年晶片市场将出现负成长。
面对摩尔定律逐步遭受挑战,半导体行业究竟发展现状如何又该何去何从?“半导体产业处于生命周期的初始阶段,并没有真正进入到高速增长阶段,更不用说到增长缓慢的成熟阶段了。”与这些研究机构预测截然相反的是,MentorGraphicsCEOWallyRhines对半导体前景非常乐观。
其判断依据在于SIT等产业组织的预测是以各家IC厂商的营收为基础,例如智能手机市场两大巨头苹果和三星都是采用自己公司设计的定制化应用处理器,而它们的IC营收并没有对外公布,从而导致统计数据出现误差。
在前瞻产业研究院发布的《半导体集成电路插座行业市场前瞻与投资规划分析报告》指出,这两家公司在定制化处理器市场的合并占有率超过了30%,未计入的IC营收达100亿美元。“100亿美元,占整个市场的比例为3.0%——3.5%,所以我们会看到市场机构预测的平均增长率仅为-0.8%。
与一般硬件厂商采用芯片厂商提供的解决方案不同,要知道苹果产品的核心竞争力之一就是强大的IC设计能力,例如为了改善手机自拍功能,在升级闪光灯、镜头等零部件之外,苹果内部的IC设计部门还会设计相应的显示芯片,让用户在启动自拍功能时,亮度相应提升,但这些设计芯片只在自己的产品中使用。
定制化设计芯片的趋势似乎越来越明显,就在昨日的秋季媒体沟通会上,华为宣布海思麒麟芯片用户量已经突破一亿,小米的新机也采用了自研处理器。当个性化需求越来越强烈,越来越多的大公司开始选择自己设计芯片的时候,被隐藏的IC营收会越来越高。
针对摩尔定律失效挑战,半导体行业的发展是否会变得越来越困难,Wally认为当工艺达到7纳米以后,晶体管数量翻番的时间也许会放慢到3年,破局的方式在于采用新材料来制造电子元器件。
“从技术演进方向而言,有很多技术可以替代硅晶体管,比如碳纳米管或者生物存储。利用DNA技术,在同样面积下,存储容量是硅晶体管的100亿倍,而且现在DNA存储技术已经进入实用阶段。”Wally表示。
尽管统计方式有所不同,不可否认的是在手机市场增速明显放缓的情况下,上游处理器芯片厂商的日子并不好过,芯片厂商的手机业务发展也遭遇天花板。包括高通、联发科在内的公司都在稳固传统业务盈利能力的同时,拓展全新的产品线,布局和投资新领域,来承接手机业务,培育新的业务增长点。
“在从PC转向IOT时代的过程中,新的半导体应用会驱动增长浪潮,并出现新的领导性公司。”Wally表示。
在这股浪潮中,物联网智能产品市场增量明显,包括水表、电表等各种家用智能表计,可穿戴设备仍处于产品的起步阶段,距离姜氏曲线37%的爆发式增长拐点还有一段距离。Wally认为具体到半导体行业来讲,数据中心、网关以及物联网节点将带来新的增长点。
“这意味着传统的市场规则可能被打破,将来会有越来越多新公司具有半导体产品设计能力,会通过连网装置来搜集数据,催生出越来越多的新应用,拥有物联网数据越多的公司将赚钱越多。”Wally说道。
来源:经济学人